Celebriamo oggi la messa dell’anniversario della Dedicazione della Basilica Lateranense, nota come San Giovanni in Laterano, avvenuta il 9 novembre del 324 ad opera di papa Silvestro I. Non celebriamo la messa della domenica 32a del tempo ordinario, di minore importanza. La Basilica Lateranense è anche la cattedrale del Vescovo di Roma il Papa e si legge sul portale che è Madre e capo di tutta la cristianità. Le prime chiese furono le case dei vescovi e dei presbiteri, i padri visibili delle comunità. Ma quando l’assemblea non viene più invitata ma convocata, ci si radunò nelle basiliche.

Le basiliche cristiane non si ispirano ai templi pagani, né al tempio di Gerusalemme, ma a quegli edifici pubblici, detti appunto basiliche, destinati ad accogliere assemblee e svolgere affari o cause civili. In primo piano, dunque, non c’è la sacralità del luogo, ma –nel luogo– la santità degli atteggiamenti.

In una cristianità ben definita e diffusa, sorsero, poi, le cattedrali, segno dell’unità culturale, prima che cultuale, dell’Europa prerinascimentale. Anche la nostra chiesa dei Santi Cosma e Damiano, progettata da Antonio Curri è stata insignita del titolo di Basilica il 18 febbraio del 2000, mediante il quale viene espresso un particolare vincolo con la Chiesa di Roma e il Sommo Pontefice.

Resta, allora da chiedersi che significato deve avere per noi—oggi– la chiesa che frequentiamo? Quale l’impatto della nostra esperienza religiosa della festa della Basilica Lateranense, che ricapitola tutte le chiese? L’edificio sacro è chiamato ad essere segno della presenza di Dio fra gli uomini e dell’esistenza di un popolo di Dio tra le strutture terrene. Perciò celebrare la dedicazione non è tanto ricordare una fondazione, quanto riscoprire l’impegno di una finalità nella costruzione. L’impegno di ricordare che il cielo si contempla dalla terra, come il fiore che per guardare al cielo, ha bisogno di radicarsi in un luogo. Ma anche l’impegno di completare il cielo mancante della nostra Chiesa-edificio: la cupola.

Buona Domenica
Don Leonardo